El seguimiento y evaluación la realidad ambiental, social y económica de un territorio urbano se diseñó el sistema de observatorios para el desarrollo sostenible participativo. Sistema que integró variables e indicadores medidos con una escala de valores definidos, medidos y evaluados en consenso técnico científico, que para facilitar compresión ciudadana con fines participativos e incluyentes se expresa en el código de colores del semáforo: verde, amarillo y rojo del semáforo según sea su calidad o situación.
Información permanente y confiable para todos
El análisis cuantitativo de indicadores de estado ambiental de Manizales y su tendencia de sostenibilidad se realizó gracias a la información acumulada desde 1999 en el Observatorio de Desarrollo Sostenible del Municipio de Manizales, creado con el apoyo de la CEPAL Naciones Unidas y que coordinó el IDEA de la Universidad Nacional de Colombia Sede Manizales hasta el año 2014. Posteriormente, lla Secretaría de Planeación asumió su coordinación para posteriormente trasladarse a la secretaría de Medio Ambiente. Su continuidad solo será posible si se integran lo gubernamental-académico-comunitario.
Para lograr que la información esté al alcance de la mayoría de ciudadanos el Observatorio expresa simbólicamente el estado de los indicadores en nueve rangos correspondientes con los colores del semáforo así: estado positivo con el color verde, estado en alerta con el color amarillo y mal estado con el color rojo. Uno de los principales objetivos del Observatorio es que la información permita orientar la gestión política, priorizar inversiones y servir de base técnica y comunitaria para la ejecución de planes de acción, programas y proyectos.Si se tiene en cuenta la evolución en el comportamiento de los indicadores se podrán definir con mayor certeza las prioridades de inversión y las políticas públicas estratégicas para modificar cualitativamente una tendencia negativa o mantener una positiva.
Observatorios en Acción
La política participativa y democrática requiere del conocimiento continuado de la realidad y del seguimiento al desempeño de las políticas programas y proyectos propuestos. Los concejos municipales, las juntas administradoras locales y las juntas de acción comunal son determinantes para focalizar y optimizar las políticas de intervención e inversión, teniendo como premisa que la política debe integrarse a la base social y asumir la participación comunitaria. Esta participación involucra a la comunidad como fuente de información para el diseño de Planes y Agendas, la integra en la ejecución de acciones, programas y proyectos, y la hace partícipe de la evaluación permanente de los resultados
Información para la Participación Ciudadana
El semáforo y expresión en código de colores ha sido asimilado por los ciudadanos porque reflejan el estado de sotenibilidad y la tendencia de equilibrio entre lo ambiental- social- económico y político. Los presupuestos participativos consultados con los lideres de comunas y barrios han permitido dar prioridad a proyectos en consenso con los ciudadanos.La escala de valores expresa su complejo modelo matemático en categorías de mejor ( verde) a peor calidad (rojo) así como puede expresar la percepción ciudadana sobre de una realidad territorial, que no siempre coincide con resultados de estudios técnicos científicos, pero que indican el potencial comunitario en la solución de problemas o valoración de potenciales de su entorno.
La investigación aplicada y participativa supone un proceso educativo, en el cual no solo se involucra a la comunidad en la consulta través de encuestas o de otros medios, sino también en la tarea investigativa. Esta demanda metodologías más apropiadas para facilitar la comprensión de la comunidad sobre la realidad de sus problemas, así como, adecuados canales de comunicación e información. Si bien, las comunidades comparten problemas, intereses, actividades e historia, la participación ciudadana está fundamentada en la pluralidad de intereses y concepciones. Quizás una de las razones de la crisis actual ha sido la separación que existe entre la investigación, su aplicación y la participación que tiene la comunidad en estos procesos. La idea de una investigación participativa se origina en la necesidad de aplicar la investigación a la solución de problemas concretos de los territorios, la cual se concibe en función de la comprensión de las comunidades sobre su realidad.
Las Organizaciones no Gubernamentales -ONG- y las universidades han jugado un papel importante en el conocimiento del medio, sin embargo, y a pesar de su relativa autonomía, en la práctica social es difícil establecer vínculos con la comunidad, sin mediaciones de políticas partidistas que afectan la continuidad de los procesos y el acceso a los recursos de financiación. La práctica ha demostrado que para construir una sociedad más democrática, el Estado debe asumir la participación sin paternalismo y sin autoritarismo en un proceso de discusión abierto y permanente.
Si se llega a la comunidad con propuestas concretas de acción como resultado de diagnósticos previos, con etapas programáticas y apoyos institucionales se posibilitará un nivel de discusión superior que integra a la comunidad en el proceso de investigación. Es importante considerar las dificultades que se presentan para la participación cuando existen divisiones territoriales, así como, su manifestación espacial, para integrarlas al proceso de conocimiento del entorno y la capacidad de interacción de la comunidad.
